Une tortue en gilet vert lève un brin de muguet aux clochettes blanches, un arrosoir tout près

Fleurs de naissance de mai

  • Muguet
  • Aubépine
  • LisAussi citée

En mai, la fleur de naissance est le muguet, celui qu’on s’offre en France le 1er mai ; l’aubépine et le lis complètent la liste.

Mai est le seul mois où le tableau américain rejoint une vraie coutume française. Le 1er mai, on s’offre un brin de muguet pour saluer le printemps. Selon la tradition, l’usage remonterait à 1561 et au roi Charles IX ; l’histoire est souvent racontée, mais elle relève de la tradition plus que du fait établi. Les sites français le disent eux-mêmes : de toutes les fleurs de naissance, le muguet est la seule vraiment ancrée dans la culture du pays.

Côté listes, les deux almanachs américains ajoutent l’aubépine, la Society of American Florists le lis. Le langage des fleurs reste très doux. Greenaway donne au muguet le retour du bonheur, et The Old Farmer’s Almanac la maternité, la douceur, la pureté et l’humilité. L’aubépine porte l’espoir chez Greenaway comme chez les almanachs, et le lis blanc la pureté et la douceur. Trois fleurs blanches, trois messages tendres pour un même mois.

Les fleurs du mois

MuguetConvallaria majalis

Tradition américaine :
Maternité, douceur, pureté et humilité
Tradition américaine :
Douceur, humilité, retour du bonheur

Le muguet, Convallaria majalis, porte de petites clochettes blanches. Greenaway (1884) lui donne le retour du bonheur, sens que le Farmers’ Almanac reprend avec la douceur et l’humilité. Toute la plante est toxique : le Farmers’ Almanac le rappelle pour les jeunes enfants et les animaux, et l’ASPCA le signale pour les chats et les chiens. Le brin du 1er mai se pose donc hors de leur portée.

AubépineCrataegus

Tradition américaine :
Espoir, amour et protection
Tradition américaine :
Espoir et protection

L’aubépine (genre Crataegus) fleurit en blanc. Les deux almanachs américains la placent en mai, ce que ne fait pas la Society of American Florists. Greenaway et les almanachs lui donnent l’espoir, et The Old Farmer’s Almanac y joint l’amour. En Grande-Bretagne, le mot hawthorn vise en général deux espèces, Crataegus laevigata et Crataegus monogyna.

LisLiliumAussi citée

Langage victorien :
Pureté, douceur

Le lis (genre Lilium) n’est la fleur de mai que pour la Society of American Florists. Son guide des significations distingue plusieurs lis du commerce sans donner de sens au lis en général ; le sens retenu ici vient donc de Greenaway, pour qui le lis blanc signifie la pureté et la douceur. Au Japon, les fleuristes le rangent plutôt en juin.

Questions fréquentes

Pourquoi offre-t-on du muguet le 1er mai ?

C’est une coutume française pour saluer le printemps. Selon la tradition, elle remonterait à 1561 et au roi Charles IX, une histoire souvent citée sans document qui la confirme. Le tableau américain des fleurs de naissance place lui aussi le muguet en mai.

Le muguet est-il toxique ?

Oui, la plante entière l’est. Le Farmers’ Almanac le rappelle pour les jeunes enfants et les animaux, et l’ASPCA le classe parmi les plantes toxiques pour les chats et les chiens.

Les fleurs de naissance et leurs significations sont des traditions culturelles. La liste des mois suit The Old Farmer’s Almanac, le Farmers’ Almanac et la Society of American Florists, avec les noms en usage sur les pages françaises ; les significations victoriennes viennent du livre de Kate Greenaway (1884) ; le calendrier quotidien est celui de William Hone, The Every-Day Book (1825).