Tipo de sangre y personalidad: qué dice la ciencia

La relación entre tipo de sangre y personalidad es una creencia popular que asegura que el grupo ABO decide cómo eres: A meticuloso, B libre, O generoso, AB difícil de descifrar. Es muy común en Japón, Corea y Taiwán y poco conocida en América Latina. Se ha estudiado durante décadas con muestras enormes, desde más de dos mil estudiantes en Taiwán hasta más de diez mil personas en Japón y EE. UU., y no se encuentra una relación con sentido. Aun así, a mucha gente le parece certera, sobre todo porque las descripciones son amplias, se recuerdan los aciertos y se crece oyéndolas. La sangre puede quedarse como tema de sobremesa; no conviene convertirla en una etiqueta para los demás.

¿Qué es la personalidad según el tipo de sangre? La versión popular de los cuatro grupos

La idea asigna a cada grupo ABO un estereotipo de personalidad, y esta tabla resume la versión más conocida en Asia oriental. En internet se encuentra como “personalidad por tipo de sangre”, “grupo sanguíneo y carácter” o “tipo de sangre y personalidad”, y las tres hablan de lo mismo.

Los porcentajes de población vienen del resumen de la Fundación Taiwanesa de la Sangre (2023): el O es el más frecuente, A y B se parecen y el AB aparece en cerca de una de cada 16 personas. Son cifras de Taiwán, no de América Latina, donde la distribución cambia de un país a otro. Esos números sirven más adelante, porque explican parte de la sensación de que “todos mis amigos O son tan buena onda”.

Las dos columnas del centro no son conclusiones de investigación, sino los adjetivos que más repiten artículos de internet, revistas y programas japoneses. Las virtudes y los defectos de un mismo grupo suelen ser lo mismo dicho de otra forma: el “meticuloso” y el “quisquilloso” del A, el “con carácter” y el “entrometido” del O; la diferencia está en si quien habla te cae bien.

¿De dónde salió la idea? Un artículo de 1927 y un libro de divulgación de 1971

La historia de la personalidad por tipo de sangre no llega a cien años, y la versión de hoy viene sobre todo de libros de divulgación japoneses de los años setenta: no es sabiduría oriental milenaria.

Los grupos ABO los describió el médico austriaco Landsteiner en 1901: cuando se mezcla sangre de personas distintas, los glóbulos rojos a veces se aglutinan, y la causa es que hay grupos distintos. El hallazgo hizo seguras las transfusiones y le valió el Nobel de Fisiología o Medicina de 1930. Desde el principio, el tipo de sangre fue un asunto médico de compatibilidad, no de carácter.

Quien lo unió al carácter fue el académico japonés Takeji Furukawa. En 1927 publicó en la revista Japanese Journal of Psychology un artículo sobre el temperamento según los grupos sanguíneos, en el que sostenía que cada grupo tiene un temperamento distinto. Tuvo mucha atención en su momento, pero Kengo Nawata (2014) resume que las réplicas posteriores concluyeron que era insostenible académicamente, y el tema quedó en pausa un tiempo.

Lo que lo llevó a la vida diaria fue el escritor Masahiko Nomi, que en 1971 publicó un libro sobre si dos personas son compatibles según la sangre, seguido de una serie de libros que sostenían que la sangre determina el carácter. Desde entonces el furor vuelve una y otra vez: en 2004, hasta 70 programas de televisión japoneses hicieron especiales sobre tipos de sangre; en 2008, cuatro “manuales” por tipo de sangre, encabezados por el del tipo B, entraron a la lista de diez libros más vendidos de Japón (todo citado de Nawata, 2014).

Aquella ola de programas de 2004 llamó además la atención de la industria. El BPO (la organización japonesa de ética de la radiodifusión y mejora de programas) es un organismo independiente creado por la NHK y la asociación de televisoras privadas; su comité de juventud emitió ese diciembre una petición para que las televisoras no fomentaran la idea de que “la sangre decide el carácter”. Entre las opiniones del público, algunas decían que esos programas ya habían generado en escuelas y entrevistas de trabajo una actitud de discriminar por tipo de sangre, y otras se oponían a que se usara a niños de preescolar como sujetos de un “experimento de sangre”.

Tipo de sangre y personalidad: las muestras grandes casi no encuentran diferencias

Con la investigación actual, no: mientras más grande la muestra y más riguroso el método, más se acerca a cero lo que el tipo de sangre explica de la personalidad.

El más cercano a este tema es el de Wu, Lindsted y Lee (2005). Pidieron a 2 681 estudiantes taiwaneses de bachillerato que contestaran la versión china del inventario de los cinco grandes NEO-PI-R y dijeran su tipo de sangre. La sangre no tuvo relación significativa con los cinco grandes; la única excepción fue una pequeña diferencia en responsabilidad en mujeres AB, que los autores atribuyen a que había muy pocas mujeres AB y pudo ser casualidad. Señalan también que fue el primer artículo publicado en Asia que puso a prueba la sangre con el modelo de los cinco grandes, que es hoy el marco más usado en psicología de la personalidad; para conocerlo, lee la guía completa de los cinco grandes.

Los datos de Kengo Nawata (2014) son aún mayores. Analizó tres encuestas sociales grandes con muestreo aleatorio, dos de Japón (2004 y 2005) y una de EE. UU. (2004), con más de diez mil personas en total; entre las tres se probaron 68 ítems y 65 no mostraron diferencias significativas entre los cuatro grupos. En los 3 que sí, Nawata calculó que si se repite una prueba 68 veces, solo por casualidad aparecen en promedio 3.4 resultados “significativos”.

Lo más curioso es uno de esos 3 ítems, “preocupación por el futuro de los hijos”. Resultó significativo en los datos de Japón 2004 y de EE. UU. 2004 (no en los de Japón 2005), pero en Japón la puntuación más alta era del grupo AB y en EE. UU. la más baja: justo al revés. Si la sangre influyera de verdad en la personalidad, sería difícil explicar por qué el mismo ítem se invierte al cambiar de país.

¿Qué tan pequeñas son las diferencias? Nawata calculó que el tipo de sangre explica como máximo 0.3 % de las diferencias individuales. Como imagen: si todas las diferencias entre personas en un ítem fueran 1 000 partes, la sangre tendría a lo sumo 3. El umbral habitual de “efecto pequeño” en psicología es 1 %, y la sangre ni siquiera lo toca. En el ítem con más diferencia, en una escala de 1 a 5 solo eran 0.25 puntos.

Estas investigaciones también tienen límites. Nawata usó ítems de actitudes de vida de encuestas de ciencias sociales, como “me preocupa mi vida en la vejez”, y no una escala de personalidad estandarizada; el estudio taiwanés, en cambio, usó una escala formal y concluyó lo mismo. Por otro lado, Tsuchimine y colaboradores (2015) confirmaron con análisis genético el tipo de sangre de 1 427 japoneses sanos y hallaron una diferencia estadística en el rasgo de “persistencia”, pero con un tamaño de efecto de alrededor de 1 % o menos, y los propios autores advierten que es un resultado preliminar y que hay que interpretarlo con cautela. La revisión de Nawata menciona que estudios con universitarios canadienses (Cramer e Imaike, 2002) y con donantes australianos (Rogers y Glendon, 2003) tampoco hallaron diferencias significativas.

Dicho con más precisión: la mayoría de los estudios no encuentra diferencias; las pocas que aparecen son muy pequeñas e inestables y no coinciden con los estereotipos de “A meticuloso, O generoso”.

¿Por qué parece tan certera?

Parece certera sobre todo porque las descripciones son amplias, solo recordamos los aciertos y crecemos oyéndolas, hasta que nos vemos con esos ojos.

Las descripciones son amplias. El psicólogo Forer (1949) pidió a sus estudiantes que valoraran un análisis de personalidad “personalizado”; todos dijeron que era muy acertado, cuando cada uno había recibido el mismo texto. Es el efecto Barnum. Una frase como “amable por fuera, pero con convicciones propias por dentro” es cierta bajo cualquier tipo de sangre. La guía del eneagrama usa el mismo principio para explicar por qué las descripciones de tipos hacen asentir.

Solo se recuerdan los aciertos. En Taiwán, más de cuatro de cada diez personas son O. En cualquier país el grupo más común llena tu entorno: entre esos amigos hay quien es desenfadado y quien es tímido, pero “el O, claro, tan desenfadado” se queda en la memoria, y el tímido se pasa por alto sin querer.

Y si lo oyes mucho, ¿acabas viviendo así? La revisión de Nawata (2014) recoge dos hallazgos relacionados: en estudios de Yamaoka (1999, 2006), quienes creen en el mito muestran diferencias de autopercepción según su tipo de sangre y quienes no creen casi no; y Sakamoto y Yamazaki (2004) hallaron que en los años ochenta, cuando el furor era máximo, la descripción propia de las personas A japonesas se volvió más “tipo A”. Aun si esta profecía autocumplida existe, es una imagen de uno mismo aprendida en la sociedad, no algo que venga en la sangre. Nawata añade que en los datos de los años dos mil que analizó no se ve esa diferencia, así que la evidencia es también inconsistente.

Para comprobarlo tú, en tu próxima reunión puedes hacer un pequeño experimento de lectura a ciegas:

1. Copia las descripciones de los cuatro grupos en cuatro párrafos, sin título y en desorden, numerados del 1 al 4.
2. Cada amigo elige el párrafo que más se parece a él o ella y lo escribe antes de que se revele nada.
3. Después cada quien dice su tipo de sangre real y se cuenta cuántos eligieron el de su propio grupo.

Si la sangre decidiera la personalidad, los aciertos serían muchos más de una cuarta parte. Con pocas personas el resultado depende de la suerte, así que tómalo como un juego; con varias rondas se ve hacia dónde se acerca.

¿Cómo jugar con el tipo de sangre sin lastimar? Para platicar, sí; para etiquetar, no

El mejor uso de la sangre es romper el hielo; usarla para juzgar la capacidad, el amor o la idoneidad para un trabajo ajeno es pasarse de la raya.

En los países donde la creencia es popular, la sangre aparece en lugares como estos: un colega nuevo pregunta en la comida “¿qué tipo eres?”, en el grupo de WhatsApp circulan memes de “los B son los peores novios”, en una app de citas alguien pone su tipo en la bio, o en un trabajo en equipo alguien dice “que lo organice el A”. La mayoría de las veces es solo diversión, pero hay algunas líneas que conviene cuidar:

• Sobre ti, adelante; sobre otros, piénsalo dos veces. “Soy A y por eso soy quisquilloso” es una burla de uno mismo; “claro, eres B, por eso eres irresponsable” es una acusación, y la otra persona no puede defenderse porque la sangre es innata y no cambia.
• No dejes que una tabla de compatibilidad gobierne tu vida amorosa. Como la sangre y la personalidad no muestran una relación fiable, la tabla de compatibilidad tiene aún menos base. Cómo se comunican y cómo se reconcilian sirve mucho más que lo que diga la tabla.
• En escuelas y trabajos, no repartas tareas por sangre. La petición del BPO de 2004 menciona que, según el público, la creencia ya había producido en escuelas y entrevistas laborales una actitud de discriminar por tipo de sangre. Preguntar la sangre en una entrevista o asignar trabajo por ella es injusto para quien cae en el grupo “mal visto”.
• No expliques a un niño con su sangre. Hay artículos de “cómo educar según el tipo de sangre”, pero lo que más preocupaba al BPO era justamente que desde pequeños los niños crean que “la sangre les dicta la personalidad”. Aún queda mucho espacio para que sean como decidan ser.

¿Cómo se calcula el test “¿Con qué tipo de sangre vives?”? No adivina tu sangre, mira tus elecciones

El test de tipo de sangre del sitio no deduce tu sangre real, y la pregunta 19, que la pide, es opcional y no suma puntos: el resultado sale de 18 situaciones de la vida diaria, para ver qué estereotipo se parece más a tus elecciones. Dicho sin rodeos, mide si tus decisiones cotidianas se parecen a lo que la gente dice de un tipo A, no lo que corre por tus venas.

Las preguntas son de la vida diaria latinoamericana: cómo pides algo en la cafetería, qué haces cuando en el grupo de WhatsApp arman la carne asada del sábado, qué pasa en la feria de antojitos cuando cada quien quiere comer en un puesto distinto. Cada pregunta tiene 4 opciones, cada una ligada a una forma de vivir; la principal suma 2 puntos y otra cercana suma 1. Ese reparto de 1 punto está diseñado para que en cada pregunta las cuatro formas de vivir reciban una vez ese punto, y así ningún tipo parte con ventaja. Las 18 preguntas suman 54 puntos, que se convierten en porcentajes de los cuatro componentes, y suman exactamente 100 %.

Con estas reglas se pueden calcular dos referencias útiles. Primera: aunque elijas en todas las preguntas el mismo tipo, ese tipo llega como máximo a 67 %, porque en cada pregunta se da 1 punto a otra forma de vivir; un “100 % tipo A puro” no existe en este test. Segunda: calculamos todas las combinaciones posibles de respuestas totalmente al azar, y en cerca de 87 % de los casos el componente más alto queda entre 28 % y 37 %; solo alrededor de 5 % pasa de 40 %. Así, si tu forma de vivir principal pasa de 40 %, tus elecciones son bastante consistentes; si ronda 30 %, eres una mezcla que usa los cuatro.

La última pregunta es sobre tu sangre real, y es opcional: no suma puntos, no cambia el resultado y no aparece en la imagen para compartir ni en el historial. Si la respondes, el reporte añade una comparación entre “lo que dice tu credencial” y “cómo vives”. Si tu sangre es B y tu forma de vivir se parece más a la A, esa diferencia refleja lo que dicen las investigaciones: la sangre y tu manera de vivir no van atadas.

¿Quieres conocerte mejor? Cambia la sangre por herramientas con respaldo

Si lo que buscas es una descripción de personalidad que mida algo real, los cinco grandes son hoy el modelo con más respaldo en la investigación; la sangre déjala para la sobremesa.

Elige por dónde empezar:

1. Haz el test de tipo de sangre y compáralo con tu credencial. Mira qué tan lejos está tu forma de vivir principal de tu sangre real; mandar la captura al grupo es más divertido que discutir si “los B son fáciles de tratar”.
2. Haz el experimento de lectura a ciegas en una reunión. Con los tres pasos de arriba, tus amigos verán por sí mismos cuántas veces aciertan.
3. Si quieres conocerte en serio, usa herramientas con estudios. Los cinco grandes miden cinco rasgos continuos y es el que más investigación acumula; también puedes ver cómo los 16 tipos de personalidad describen preferencias con cuatro letras, o empezar por una sola dimensión con introvertidos y extrovertidos.
4. Cuando alguien concluya algo por la sangre, cambia la pregunta. En vez de “eres O, por eso eres impulsivo”, prueba con “¿decidiste así porque iba muy justo de tiempo?”; la plática se vuelve mucho más concreta.

Si te han burlado o excluido en la escuela o en el trabajo por la sangre, el signo zodiacal o cualquier otra etiqueta, y eso ya afecta tu sueño, tus estudios o tu trabajo, puedes hablarlo con el servicio de orientación de tu escuela, con recursos humanos o con alguien de confianza. Cuando el ánimo esté tan bajo que ya no puedas más, llama a la Línea de la Vida (800 911 2000) en México, gratuita y de atención las 24 horas.