生きがいとは？日本語の意味と、英語圏で広まった4つの円の図のちがい

生きがい（生き甲斐、ikigai）とは、生きている張り合いや、生きていてよかったと思える理由を指す、日本語のふつうの言葉です。仕事でも、毎朝ベランダの花に水をやることでも、週末に孫と公園へ行くことでも生きがいになります。ネットで見かける「好き、得意、求められる、稼げる」の4つの円の図は、日本で生まれたものではなく、2011年のスペインの「人生の目的」の図に、2014年になって ikigai の名前がつけられたものです。日本語の生きがいと、英語圏で広まった図とのちがいを、研究と本を手がかりに整理します。

生きがいとは？日常の言葉としての意味と、語源の話

生きがいは、日本語で「生きる張り合い」を言う普通の言葉で、範囲は仕事よりずっと広く、小さなことから生涯の仕事まで含みます。

字を分けると、生きは「生きる」、甲斐は「値打ち、しがい」です。BBC中国語版の2021年の記事（中国語）は、臨床心理学者の長谷川明弘氏の説として、この語が平安時代（794〜1185年）にさかのぼり、当時は貝（かい）が貴重なもので、「価値がある」という意味がそこから来たと紹介しています。表記は「生き甲斐」「生きがい」のどちらも使われます。

英語の life は、一生と日々の暮らしの両方を指しますが、日本語は人生（じんせい）と生活（せいかつ）に分かれます。同じ記事で長谷川氏は、生きがいは生活のほうに近いと述べています。だから、日本語の生きがいは、とても具体的な小さなことであることが多いのです。

たとえばこんな場面です。退職後の女性が、毎朝6時に近所の直売所へ行き、顔なじみの店の人と少し話して、帰ってベランダのバジルとミニトマトの世話をします。本人は「人生の使命を見つけた」とは言わないでしょう。それでも、毎朝起きる理由を尋ねれば、答えはその鉢の中にあります。これが、典型的な生きがいです。BBCの記事は、日本の2010年の約2,000人の調査で、仕事を生きがいと答えた人は、約3分の1にとどまったことも紹介しています。

神谷美恵子と茂木健一郎：日本で生きがいはどう語られてきたか

生きがいを語る本で最もよく挙がるのは、精神科医の神谷美恵子の『生きがいについて』と、脳科学者の茂木健一郎の『IKIGAI』の2冊で、どちらも、4つの円の重なりとしては語っていません。

神谷美恵子：対象と感じ、2つの層に分ける

神谷美恵子は精神科医で、1957年から約15年、岡山の長島愛生園に通い、隔離生活を送る入所者に向き合った、園で初めての精神科医です。1966年に『生きがいについて』を出版しました。岡山の地元メディアの記事は、この本を、入所者たちとの交流をもとに書いた著作のひとつとして紹介しています。BBCの記事は、日本で生きがいを語る本のなかで、権威があると見られていると述べています。

みすず書房の目次からは、彼女の読み方がうかがえます。生きがいを「感じる心」と、「求める心」、そして「生きがいの対象」に分けています。生きがいには2つの層があり、ひとつは、人が「生きる価値がある」と思える対象、つまり愛する人、仕事、信仰、創作です。もうひとつは、心の中で感じるその気持ちで、彼女は「生きがい感」と呼びました。また、人が生きがいを求める背景にある欲求を、生存充実感、変化、未来性、反響、自由、自己実現、意味と価値への欲求といった形で整理しています。

本には、喪失について書かれた部分も多くあります。病気、愛する人との別れ、夢が破れたあとに、生きがいを奪われた人の心がどうなるのか、そしてそこから、どうやって新しい生きがいを見つけていくのか。4つの円の図には、ほとんど出てきません。神谷の読み方では、生きがいは失うこともあり、また育ち直すこともあります。一度見つければ、ずっとあるものではないのです。

茂木健一郎：5つの柱

脳科学者の茂木健一郎は、生きがいを語る本を書いています。新潮社の『IKIGAI―日本人だけの長く幸せな人生を送る秘訣―』（2018年）は、もともと英語で書かれて英国でベストセラーになり、日本語版は「逆輸入」として出ました（出版社の紹介）。柱は5つあります。小さく始めること、自分からの解放、調和と持続可能性、小さな喜び、今ここにいること。

日常に置き換えると、小さなことをていねいに、人の期待のために無理をしない、周りの人や環境とうまくつきあって長く続ける、朝の焼きたてのパンの香りや夕方の窓辺の光といった小さな喜びに気づく、そして目の前のこの瞬間に集中する、ということです。

日本語の生きがいと、4つの円の版のちがい

2つの版は対立していません。答えている問いが違うだけです。前者は「何が、私の日々を生きるに値するものにしているか」を問い、後者は「私の仕事は、どの方向へ調整できるか」を問います。

ikigai の4つの円はどこから来た？ある図が旅した道のり

4つの円は、もともとスペイン語の propósito（目的）の図で、日本とは関係がなく、ikigai という名前がつけられたのは2014年です。

Marc Winn は、2014年の自分の記事に、あとから説明を書き足しています。この図は自分のものではなく、最初に描いたのは Andrés Zuzunaga の人生の目的の図で、本の中で見かけた図形に、言葉を1つ加えただけだったといいます。ズスナガが数年前にコメント欄でこの点を指摘し、Winn も同意しました。ズスナガの所属する占星術の学校 Cosmograma は、公式サイトで図の由来を説明し、ikigai の概念は図よりずっと古く、もともと図はなかったと注記しています。

表には補足が1点あります。Cosmograma のサイトは、Vilaseca の転職を扱った本を2012年としていますが、書店の書誌情報では、初版が2013年4月に Conecta から出ているので、ここでは書誌情報を優先しました。2016年の『Ikigai』は Héctor García と Francesc Miralles の共著で、Urano 出版です。Cosmograma のサイトは著者を Enric Miralles と誤記しているため、ここでは著者の公式サイトに従って改めています。

図の出どころが省かれたまま、日本の生きがいのモデルとして紹介されることがあります。ひとつの図は、転載を重ねるうちに、出典が抜け落ちやすいのです。

由来を知っても、4つの円が役に立たなくなるわけではありません。キャリアの棚卸しの地図としては優れています。ただ、ikigai と呼んだとたん、副作用が2つ出ます。ひとつは、収入のない「好き」は数に入らないと思わせてしまうこと。BBCの記事は、多くの日本人にとって生きがいは収入と関係ないかもしれないと述べています。もうひとつは、4つの円がすべて光って初めて「見つけた」と思わせ、探すほど焦ってしまうことです。当サイトの生きがい診断も、4つの円を借りています。結果ページには、これが西洋のアレンジ版であると明記し、得点は探索のための地図としてだけ使います。

4つの円、4つの重なり、6つの現在地の読み方

4つの円は、好き、得意、稼げる、求められるです。隣り合う2つが重なるところが、情熱、専門性、天職、使命で、どの円が欠けるかで、日々のつまずき方が変わります。

この4つの重なりの呼び名は、書き手によってばらつきがあり、英語で対応させると混乱しにくいです。当サイトの診断では、上の日本語名を使っています。

診断では、結果を6つの現在地に分けます。そのうち4つは「3つの円が明るく、1つが暗い」タイプで、違いは暗い円がどれかです。

当サイトの診断の計算：得点を読むときに使える数字

診断は全24問で、8問が生活の場面、16問が尺度です。各円は最終的に0〜100点に換算され、でたらめに答えたときの期待値は50点付近になります。以下の数字は、当サイトの採点プログラムで実際に計算しました。

• 1つの円がとても暗いと、全体が引き下げられます。 重なりの得点は2つの円の幾何平均、4つの円の重なり度は4つの幾何平均です。3つの円が90点、1つが20点の人の重なり度は62で、4つとも70点の人の重なり度は70です。
• 尺度の設問で1段階動くと、その円は約3.4〜4.3点変わります。 2つの円の差が3、4点なら、答え方1問ぶんの差にすぎません。順位をそこまで重く見なくてかまいません。
• 円の中心の条件は、4つの円の平均が55点以上で、いちばん暗い円も48点以上です。 ほかの3つが60点のとき、最も暗い円が48点なら円の中心で、47点なら腕のいい漂流者になります。逆に、4つの円の平均が45点未満で、いちばん明るい円も52点に届かなければ、白い地図の探検家です。
• 完全なでたらめの回答で20万回シミュレーションすると、円の中心は約9.1%、探検家は約8.8%、ほかの4つの現在地はそれぞれ約18〜22%でした。4つの円が同時に60点以上になるのは約0.3%です。

4つの円がすべて明るいのは、そもそも珍しいことです。円の中心に来なかったとしても、役に立つ読み方は、いちばん暗い円を見て、次に力を注ぐ場所を決めることです。

生きがいのある人は健康？研究の数字

日本の大規模な追跡研究（Sone ら 2008、Tanno ら 2009、Okuzono ら 2022）では、生きがいがあると答えた人は、その後の死亡、要介護・機能低下、認知症のリスクが低い傾向がありました。ただ、どの研究も「生きがいがありますか」のような1つの質問で尋ねていて、4つの円を測った研究はありません。

補足をします。Sone らの研究で、生きがいのない人に上乗せされたリスクは、おもに心血管疾患と外因死によるもので、がん死亡の差は統計的に有意ではありませんでした。Tanno らの研究では、生きがいのある男女は、外因死のリスクも低くなっていました。Okuzono らは2つのデータベース（6,441人と8,041人）で3年間を追跡しました。機能低下と認知症のほか、生きがいのある高齢者は、抑うつ症状が少なく、幸福感と生活満足度が高く、趣味の会にもよく参加していました。関連の一部は、男性や社会経済的地位の高い人でより明確でした。

数字を読むときに覚えておきたいことが3つあります。

1. どれも観察研究で、言えるのは相関だけです。 もともと体の調子がよい人は、日々に張り合いを感じやすいので、多くの要因を調整しても、「生きがいがあると長生きする」とはいえません。
2. 対象は日本人で、多くは中高年です。 若い世代や他の国の会社員には、参考程度にとどまります。
3. 測られたのは、日本語の日常の意味での生きがいです。 回答者の生きがいは、孫、家庭菜園、サークルかもしれず、4つの円のキャリアの重なりとは別物です。

Kumano の研究は、生きがいと幸せを分けて見せてくれます。彼女によると、「幸せだと感じる」は、いまの楽しさや穏やかさに近く、「生きがいを感じる」は、好きなことへの没頭、達成感、人生の目的への気づきと関わり、未来を向いています。心理学の言葉では、前者は快楽的幸福（hedonic well-being）、後者は自己実現的幸福（eudaimonic well-being）に近いものです。今日はとても楽しく過ごしたのに、自分の生きがいを言えない人もいれば、つらいさなかでも、いまやっていることに価値があると感じている人もいます。

自分の生きがいを見つける：暮らし版と4つの円版の2つの練習

まず暮らし版で日常の小さな生きがいを取り戻し、そのあとで4つの円版で仕事を棚卸しします。順序が逆だと、自分を追い込みすぎやすくなります。

暮らし版：1週間の生きがい日記

毎晩寝る前の2分で、その日「こう過ごせてよかった」と思えたことを1つ書きます。小さくてかまいません。行きつけのパン屋さんの店員さんが好みの焼き加減を覚えていてくれた、帰宅後にルームメイトと1話見終えた、カルチャースクールの陶芸でようやくゆがまない湯のみができた、といったことです。

1週間後に振り返り、2つの欄に整理します。

• 対象：繰り返し出てくる人、こと、場所。神谷のいう「生きる価値を感じさせる対象」に当たります。
• 感じ：その瞬間は、必要とされていると感じたのか、腕が上がったと感じたのか、単純に安心したのか。神谷のいう「生きがい感」に当たります。

1週間まるごと書けなくても、そこで結論を出す必要はありません。茂木の最初の柱、小さく始めることを試します。すでにやっている小さなこと、たとえばコーヒーを淹れる、机を整えるなどを、いつもより少しだけていねいにやり、翌日また記録します。

退職、離職、失恋、子どもの独立など、生きがいが抜けていく時期に、この一覧はとくに役立ちます。神谷の本はこうした時期に多くのページを割いていて、彼女の観察では、新しい生きがいは、まず小さなことから育つことが多く、最初から大きなことであるのはまれです。

4つの円版：30日間の小さな実験、1つの円に1つの行動

4つの円版は、仕事の棚卸しに向いています。まず当サイトの診断で最も暗い円を見つけ、それに対応する行動を選び、1か月にひとつの円だけ補います。

1. 「好き」が暗い： 子どものころ、ごはんも忘れて夢中になったことを3つ挙げ、今週、そのうちのひとつにカレンダーで2時間を確保します。どんな仕事の活動が好みかを知りたければ、ホランドコード6タイプと照らし合わせて範囲を狭められます。
2. 「得意」が暗い： LINEで同僚や友人3人に「こういうとき、まず私を思い出すのはどんなとき？」と聞いてみます。繰り返し出てくる言葉が手がかりです。ひとつ選び、毎日40分練習して、1か月後に見せられる作品にします。
3. 「稼げる」が暗い： ココナラやクラウドワークス、minne などで、同じことをしている人が3人いくらで売っているかを調べ、自分のサービスメニューを1行で書きます。「誰の、何を解決して、いくら」です。頼まれるとつい無償で引き受けてしまうなら、顔色をうかがってしまう人の断る練習が役に立つかもしれません。
4. 「求められる」が暗い： 自分の仕事が最終的に誰の手に渡るのか、その人の姿を書きます。それから、得意なことでボランティアを1回してみます。農家さんの商品写真を撮る、地域の団体のイベントのポスターを作る、子ども食堂を手伝う、などです。「そう、これだ」と思える瞬間があるかを確かめます。

どの行動も、仕事を辞める必要はありません。30日後に生きがい診断をもう一度受けて、最も暗かった円が少し明るくなったかを見てください。自分の性格から、なぜある働き方を好むのかを知りたいなら、ビッグファイブも一緒にどうぞ。

次の一歩：練習だけでは足りないときは、人に話す

生きがいの練習は、「少し迷っていて、方向を調整したい」ときに向いています。すでに「何にもやる気が出ない」状態なら、生きがいより先に、心と体を守ってください。

まずできることが3つあります。

1. 今週から、1週間の生きがい日記を1日2分で書きます。
2. 診断を1回受けて、最も暗い円を見つけ、30日間の小さな実験をひとつ選びます。
3. 「日々に味わいがある」と感じる年上の人や友人を食事に誘い、「最近、日々に価値を感じさせてくれるものは何？」と聞いてみます。答えは、想像よりたいてい小さいものです。

4つの円版をやってみて、最も暗い円がどうしても今の仕事と結びついていて、転職を考えているなら、仕事を辞めるかどうかを読み、離れたいものが何なのかを先に切り分けてください。転職や進路の選択で長く迷っているなら、ハローワークの職業相談、学校のキャリアセンター、キャリアコンサルタントなど、4つの円を一緒に広げて見てくれる相手を探すと、ひとりで何度も繰り返すより早いことがあります。

「何をしても意味がない」という感覚が2週間以上続き、睡眠や食欲、仕事や学校に影響している、好きだったことにも興味がなくなった。そんなときは、まず自分の体と心を守ってください。心療内科や精神科、公認心理師に予約する方法があります。眠れないほどつらいときや、自分を傷つける考えが浮かぶときは、よりそいホットライン（0120-279-338、無料）か、いのちの電話（フリーダイヤル0120-783-556、毎日16時から21時、毎月10日は朝8時から翌朝8時まで）へ。生きがいは、状態が落ち着いてから、ゆっくり探せば大丈夫です。