Persönlichkeitsfarben: Was sagen sie über dich aus?

Persönlichkeitsfarben beruhen auf der Vorstellung, dass deine Lieblingsfarbe, eine ausgewählte Farbe oder dein Farbergebnis im Test etwas über deine Persönlichkeit verrät. Zwei Studien zu Farbvorlieben kamen zu unterschiedlichen Ergebnissen: Bei 854 Erwachsenen aus Korea fanden sich schwache Zusammenhänge; Farbvorlieben erklärten höchstens 5 % der Unterschiede eines Big-Five-Merkmals. Eine andere Studie mit 323 französischsprachigen Personen bestätigte keine der 11 Vorhersagen, die sie untersuchte.

Die Farbberatung nach Jahreszeiten beschäftigt sich mit einer anderen Frage. Sie prüft, welche Töne neben deinem Gesicht gut aussehen, unabhängig davon, welche Farben du magst. Darum geht es im Beitrag Farbtyp bestimmen.

Was sind Persönlichkeitsfarben?

Der Begriff umfasst drei unterschiedliche Vorstellungen über Farben und Persönlichkeit.

Die erste ist eine Forschungsfrage: Hängen die Farben, die Menschen bevorzugen, mit ihren gemessenen Persönlichkeitsmerkmalen zusammen? Die zweite ist ein Testmodell, das Antworten in Farbtypen übersetzt. Solche Einteilungen reichen von vier Farben bis zu den acht Farben unseres Tests. Die dritte verbindet eine Farbe mit einer Eigenschaft, etwa Rot mit Begeisterung. Jue und Ha (2022) haben diese Wort-Farb-Assoziationen in einer Befragung direkt erhoben.

Der Test von Type of You gehört zur zweiten Gruppe. Er wurde zur Selbstreflexion entwickelt. Keine der auf dieser Seite zitierten Studien hat dieses Acht-Farben-Modell geprüft. Ein Ergebnis wie eine Hauptfarbe mit Zweitfarbe beschreibt also zunächst, wie dieses Modell deine Antworten zusammenfasst.

Welche Eigenschaften verbanden 854 Erwachsene mit Farben?

Als 854 Erwachsene aus Korea Farben zu Persönlichkeitswörtern auswählten, lag Rot sowohl bei „begeistert“ als auch bei „leicht aufgebracht“ an erster Stelle.

Jue und Ha (2022) veröffentlichten diese Daten in Frontiers in Psychology. Die Personen wurden online rekrutiert und ordneten 20 Eigenschaftswörtern zehn Farben zu: Rot, Orange, Gelb, Grün, Hellblau, Dunkelblau, Violett, Weiß, Grau und Schwarz. Für jedes Wort durften sie bis zu drei Farben wählen. Tabelle 1 der Studie zeigt jeweils die drei am häufigsten ausgewählten Farben und den Anteil der Befragten, der sie gewählt hatte.

Eine Farbe stand also bei Wörtern mit sehr unterschiedlichem Klang ganz vorn. Rot führte bei Begeisterung und leichter Aufregbarkeit, ebenso bei „streitsüchtig“ mit 32,5 %. Violett lag bei „ängstlich“ und „komplex“ an erster Stelle. Grün wurde besonders häufig mit Zuverlässigkeit und emotionaler Stabilität verbunden.

Keine erstplatzierte Farbe erreichte die Hälfte der Befragten. Über alle 20 Wörter hinweg reichten die Anteile an erster Stelle von 16,2 % für Weiß bei „zurückhaltend“ bis zu 44,0 % für Rot bei „leicht aufgebracht“. Auch die häufigste Assoziation wurde somit jeweils von weniger als der Hälfte gewählt.

Die Prozentwerte beziehen sich auf das Zuordnen von Farben zu Wörtern. Sie beschreiben keine Menschen, die eine bestimmte Farbe mögen, und legen nicht fest, was eine Farbe für dich persönlich bedeutet. Die Autoren weisen außerdem darauf hin, dass Farbvorlieben und Farbempfindungen oft nach Alter, Geschlecht und Kultur variieren. Befragt wurden hier Erwachsene aus Korea; daraus lässt sich keine allgemeine Zuordnung für Menschen in Deutschland ableiten.

Gibt es vier allgemein gültige Persönlichkeitsfarben?

Die hier ausgewerteten Studien enthalten keine allgemein gültige Liste von vier Persönlichkeitsfarben.

Manche kommerziellen Persönlichkeitstests teilen Menschen in vier Farbgruppen ein. Dass sie vier Farben verwenden, bedeutet aber noch nicht, dass sie dieselben Kategorien meinen. Anbieter können ihre vier Farben jeweils mit eigenen Bezeichnungen versehen.

Aus unserer Sicht gibt es daher keinen Grund, eine universelle Einteilung in vier Farben vorauszusetzen. Vier Gruppen sind eine Entscheidung bei der Gestaltung eines Tests. Die Zahl allein sagt noch nichts darüber aus, was der Fragebogen tatsächlich erfasst oder wie gut seine Einteilung belegt ist.

Type of You verwendet acht Farben. Der Test ordnet deine Antworten einer Hauptfarbe und einer Zweitfarbe zu. Das Ergebnis ist dadurch ein Farbpaar, kein einzelnes Etikett aus einem Vier-Farben-System.

Die acht Farben im Test von Type of You

Unser Test bestimmt anhand von vier Merkmalswerten eine Hauptfarbe und eine Zweitfarbe aus acht Farben.

Der Farbpersönlichkeitstest besteht aus 24 Fragen und dauert etwa 4 Minuten. Er berechnet Werte von 0 bis 100 für Energie, Gefühl, Ordnung und Fantasie. Energie reicht von „Innere Ruhe“ bis „Soziales Strahlen“, Gefühl von „Erst der Kopf“ bis „Erst das Herz“. Bei Ordnung liegen „Einfach laufen lassen“ und „Alles geplant“ an den Enden; bei Fantasie sind es „Bodenständig“ und „Träumt groß“. Es gibt 16 Situationsfragen mit jeweils vier Antwortmöglichkeiten und 8 Aussagen mit einer fünfstufigen Zustimmungsskala.

Die acht Farben werden danach sortiert, wie nahe sie deinen vier Werten liegen. Die nächstgelegene wird zur Hauptfarbe, die zweite zur Zweitfarbe. Das Ergebnis zeigt beide Farben an. Der Bericht zeigt außerdem die Übereinstimmung mit der Hauptfarbe als Prozentwert sowie die Ähnlichkeit zu jeder der acht Farben. Diese Werte beschreiben die Nähe zu den Modellprofilen, keine Wahrscheinlichkeit, dass eine Beschreibung zutrifft. Für jede Hauptfarbe sind eine besonders gut passende Farbe und eine Farbe, bei der eher Reibung entstehen kann, fest zugeordnet. Diese Paarungen gehören zu unserem Modell; sie sind keine wissenschaftlich geprüfte Vorhersage darüber, wie zwei Menschen miteinander auskommen.

Die Farbnamen stammen aus dem deutschen Test. Die Beschreibungen geben die Positionen der Farben im Modell wieder. Es gibt weder Untertypen noch eigene Namen für die jeweiligen Farbpaare.

Diese acht Farben bilden ein anderes System als die zehn Farben in der Studie von Jue und Ha. Dort wurde Rot sowohl mit „begeistert“ als auch mit „leicht aufgebracht“ verbunden. Im Test wird Rot durch seine Position auf den vier Merkmalen definiert. Wortassoziationen aus einer Studie und Farbnamen aus einem Test lassen sich deshalb nicht gleichsetzen.

Welche Persönlichkeitsfarbe ist am seltensten?

Wie selten ein Farbergebnis ausfällt, hängt von den Kategorien des jeweiligen Tests und den Menschen ab, die ihn ausfüllen. Dieser Beitrag nennt daher keine Rangliste seltener Persönlichkeitsfarben.

Farbvorlieben und Persönlichkeit: Was die Studien fanden

In einer Studie mit 854 Erwachsenen aus Korea erklärten Farbvorlieben bei keinem Big-Five-Merkmal mehr als 5 % der Unterschiede zwischen den gemessenen Werten.

Jue und Ha (2022) ließen die Befragten zehn Farben von der beliebtesten bis zur unbeliebtesten sortieren. Dazu füllten sie das Ten-Item Personality Inventory (TIPI) aus, einen Fragebogen mit zehn Fragen zu den Big Five. Die Personen waren zwischen 20 und 60 Jahre alt. Die gesamte Untersuchung fand online statt.

Extraversion korrelierte mit keiner einzelnen Farbvorliebe signifikant. Eine zusätzliche Gruppenanalyse derselben Studie ergab allerdings, dass Personen mit hoher Extraversion Grün stärker bevorzugten als Personen mit niedriger Extraversion. Die Autoren bezeichneten dieses Ergebnis als überraschend. Bei den übrigen vier Merkmalen lagen die Beträge sämtlicher signifikanter Korrelationskoeffizienten zwischen 0,07 und 0,16.

Der stärkste dieser Zusammenhänge zeigte sich zwischen der Vorliebe für Rot und emotionaler Stabilität: −0,16. Hellblau war positiv mit Verträglichkeit (0,12), Gewissenhaftigkeit (0,13) und emotionaler Stabilität (0,13) verbunden. Diese Zahlen beschreiben Zusammenhänge in der untersuchten Gruppe; sie erlauben keine sichere Aussage über eine einzelne Person.

Die Regressionsanalyse zeigte die Größenordnung. Farbvorlieben sagten alle Merkmale außer Extraversion statistisch signifikant voraus. Der erklärte Anteil R² erreichte jedoch höchstens 0,05.

R² von 0,05 bedeutet, dass die Farbvorlieben im Modell zusammen ungefähr 5 % der Unterschiede in den Merkmalswerten dieser Stichprobe erklärten. Der übrige Anteil blieb unerklärt. Die Autoren beschrieben die Korrelationen als ziemlich klein und als Hinweis auf grobe Tendenzen. Sie merkten außerdem an, dass der Fragebogen mit zehn Fragen gegenüber ausführlicheren Instrumenten möglicherweise gröber misst und die Übertragbarkeit der Befunde aus der koreanischen Stichprobe begrenzt ist.

Die Studie hat keinen Farbtest untersucht. Sie liefert deshalb keinen Gültigkeitsnachweis für einen bestimmten Test, auch nicht für den von Type of You.

Eine andere Untersuchung fand keinen Zusammenhang. Jonauskaite und Kollegen (2021) leiteten aus Aussagen auf sechs populären Websites 11 überprüfbare Vorhersagen über Lieblingsfarben und Persönlichkeitsmerkmale ab. Sie testeten diese bei 323 französischsprachigen Psychologiestudierenden in der Schweiz. Laut Zusammenfassung bestätigte sich keine der 11 Vorhersagen. Die Autoren schlossen daraus, dass Lieblingsfarben offenbar nicht mit Persönlichkeit zusammenhängen. Die beiden Studien unterscheiden sich in ihren Stichproben, Messinstrumenten und Analyseverfahren; ihre Ergebnisse stimmen nicht überein.

Andere Forschung fragt, warum Menschen bestimmte Farben mögen. Palmer und Schloss (2010) stellten in ihrer Zusammenfassung die Theorie vor, dass Farbvorlieben aus den durchschnittlichen emotionalen Reaktionen auf Gegenstände entstehen, die wir mit den Farben verbinden. Bei Blau wären das etwa klarer Himmel und sauberes Wasser. Die Theorie erklärt Vorlieben für Farben. Die Zusammenfassung trifft keine Aussage über Persönlichkeit.

Warum vage Beschreibungen sich so treffend anfühlen

Der Barnum-Effekt, auch Forer-Effekt genannt, beschreibt die Neigung, unbestimmte und allgemeine Aussagen als genaue Beschreibung der eigenen Persönlichkeit anzunehmen.

Der Name Forer verweist auf dessen Aufsatz von 1949: The fallacy of personal validation: a classroom demonstration of gullibility. Dickson und Kelly (1985) kamen in der Zusammenfassung ihrer Literaturübersicht zu dem Schluss, dass die Akzeptanz solcher Aussagen von ihrer empfundenen Passung und ihrem schmeichelhaften Charakter abhängt. Einen gewissen Einfluss hatte auch die Art des Bewertungsverfahrens. Die Zusammenfassung der Übersicht von Furnham und Schofield (1987) beschreibt eine kritische Sichtung von fast 50 einschlägigen Studien.

Der Effekt betrifft also die Bereitschaft, allgemeine Beschreibungen auf sich selbst zu beziehen. Er beweist weder, dass alle Farbtests falsch sind, noch, dass ein bestimmter Test richtig liegt. Das Gefühl „Das bin genau ich“ und die Frage, ob ein Test etwas zuverlässig misst, sind zwei verschiedene Fragen.

Aus unserer Sicht zeigt ein Vergleich mit der Beschreibung einer anderen Farbe, wie konkret eine Formulierung ist. Wenn diese andere Beschreibung genauso passend klingt, ist die Aussage vermutlich sehr allgemein. Dass sie sich richtig anfühlt, sagt dann wenig darüber aus, ob der Test tatsächlich etwas erfasst hat.

Taugen Farbtests für Entscheidungen im Beruf?

Keine der hier zitierten Quellen unterstützt den Einsatz eines Vier-Farben-Tests zur Entscheidung über Einstellungen oder Leistungsbewertungen.

Die nächstliegende Forschung ist allgemeiner gefasst. Morgeson und fünf weitere Autoren veröffentlichten 2007 einen Beitrag zur Personalauswahl. Laut Zusammenfassung prüften fünf frühere Redakteure von Personnel Psychology und Journal of Applied Psychology die Forschung zum Einsatz von Persönlichkeitstests erneut. Sie kamen zu dem Schluss, dass die sehr geringe Vorhersagekraft für Arbeitsleistung ein Problem sei und der Einsatz veröffentlichter Selbstauskunftsfragebögen bei Auswahlentscheidungen überdacht werden sollte.

Die Zusammenfassung hält auch fest, dass Persönlichkeitskonstrukte für die Personalauswahl einen Wert haben könnten. Künftige Forschung solle jedoch Alternativen zu Selbstauskunftsskalen suchen. In einem späteren Antwortbeitrag derselben Autorengruppe wird die Reichweite der Kritik ausdrücklich begrenzt: Sie betrifft die Personalauswahl, nicht die gesamte Persönlichkeitsforschung.

Beide Beiträge behandeln Selbstauskunftsfragebögen zur Persönlichkeit im Auswahlkontext. Sie begründen damit einen allgemeinen Vorbehalt, keine Bewertung eines einzelnen Farbmodells. Aus ihnen lässt sich auch nicht ableiten, dass jede Anwendung von Persönlichkeitstests gleichermaßen ungeeignet wäre.

Unsere Einschätzung: Ein Farbergebnis kann ein Gespräch eröffnen, etwa beim Kennenlernen in der WhatsApp-Gruppe des Teams. Als Grundlage für Einstellung, Beförderung oder Leistungsbewertung halten wir es für sehr unpassend. Das gilt genauso für unseren Acht-Farben-Test, der zur Selbstreflexion gedacht ist. Ein anderes Modell zur Kommunikation am Arbeitsplatz behandelt der Beitrag zum DISC-Modell.

Was du mit deinem Farbergebnis anfangen kannst

Aus unserer Sicht eignet sich ein Farbergebnis als Ausgangspunkt für Selbstbeobachtung, nicht als festes Etikett oder Diagnose: Es fasst deine Antworten bei einer einzelnen Testdurchführung zusammen.

Unser Farbpersönlichkeitstest zeigt neben Hauptfarbe und Zweitfarbe die vier Merkmalswerte von 0 bis 100. Diese konkreten Werte lassen sich mit deinem Verhalten vergleichen. Bei einem hohen Wert für Ordnung wäre das etwa der Blick darauf, welche Vorhaben du aus deinem Wochenkalender wirklich umgesetzt hast. Bei hoher Energie passt der Vergleich dazu, wie du dich nach den gemeinsamen Essen einer Woche gefühlt hast.

Dasselbe gilt beim Austausch mit Menschen aus deinem Freundeskreis. Auch wenn zwei Personen dieselbe Hauptfarbe erhalten, können ihre Zweitfarben verschieden sein. Die vier Einzelwerte zeigen, wo sich ihre Antworten unterscheiden. Der Farbname allein lässt diese Unterschiede nicht erkennen.

Ein Testergebnis ersetzt kein Gespräch mit einer Fachperson mit entsprechender Berufszulassung über Gefühle, Stress oder Beziehungen. Es ist auch keine Grundlage für Entscheidungen über Arbeit oder Gesundheit.

Wie sich die Merkmalswerte eines tatsächlich von Forschenden gemessenen Persönlichkeitsmodells lesen lassen, erklärt der Beitrag zu den Big Five. Die Einteilung mit vier Buchstaben behandelt 16 Persönlichkeitstypen.